扎伊尔盆地位于非洲中部，大部分在刚果民主共和国境内，小部分在刚果共和国境内。面积为337万平方公里，是世界上最大的盆地。盆地南北均为高原，东部为东非大裂谷，缺口在西部即刚果河下游和河口地段。赤道线从盆地中部通过。刚果盆地包括了刚果河流域的大部，平均海拔400米，有大片沼泽。周围的高原山地海拔超过1000米。
扎伊尔盆地属热带雨林气候，高温多雨，年平均气温25—27℃，年降水量1500～2000毫米。热带雨林广布，有黑檀木、红木、乌木、花梨木等名贵树种。土壤以砖红壤、红壤为主。盆地边缘矿产资源丰富，金刚石、铜、锗、钴、锡、铀，锰、钽的储量都居世界前列。有“中非宝石”之称。为重要农业区，产油棕、咖啡、橡胶、烟叶等。大部分地区无人居住，是大猩猩等热带动物生活天堂。
刚果河的许多支流都到盆地内汇进干流，因此，这里水系发达。盆地气候属于热带雨林气候，年平均气温25至27摄氏度，降水量1500至2000毫米以上。这里是一片郁郁葱葱的热带森林，有多种珍贵树种和热带作物。盆地边缘矿产丰富，盆地中水资源充沛，因此，人们称扎伊尔盆地为“中非宝石”。
