至元十年（1273年），忻都率郑温、洪茶丘等部攻打耽罗，一举歼灭三别抄军残余势力。次年，忽必烈命令凤州经略使忻都、安抚高丽军民总管洪茶丘率一万五千人远征日本，史称文永之役。但最终元军因遭遇台风而全军覆没，忻都逃回高丽。
至元十四年（1277年），洪茶丘诬陷高丽官员金方庆谋反，忻都与洪茶丘逮捕金方庆及其子金忻。但后来被证明系被诬告，将其释放。
至元十七年（1280年），日本镰仓幕府杀死了劝降的元朝使者杜世忠等人，时任征东元帅的忻都请求再次征讨日本，但忽必烈下令暂缓。同年，高丽忠烈王到远元大都，提出高丽将以三万大军远征日本。于是忻都被任命为中书右丞，计划再征日本。次年正月，忻都、洪茶丘率元军再次远征日本，史称弘安之役。但再次遭遇台风而全军覆没。
忻都是元朝负责监视和统治高丽的官员，因此高丽朝廷对其极为礼待，凡是议事的时候都坐在高丽国王的左边。其妻子都享受王族待遇。但是高丽王对忻都十分猜忌，试图削弱忻都的权力。忻都也对高丽国王此举十分不满，与高丽王的政见多有不和。在诬陷高丽忠烈王所重用金方庆事件中，忻都逮捕金方庆，在其中起着重要作用。
忻都的儿子琪在高丽任司空，并娶安平公王璥的女儿。