征兵制
中国历史上，征兵制实施与否常为国家是否强盛的指标。秦朝、西汉的征兵制与唐朝改良后的府兵制都被视为该朝代强盛的主因。另外，东汉或宋朝或清末等朝代的募兵制，也被视为该阶段国力不振的原因。
不过此看法，随人口增加与军事科技进步后，已不合时宜。今主要国家，除少数如瑞士、韩国、以色列、土耳其、新加坡 等国家实施征兵制外，多已实施募兵制。美国虽原则上仍保留征兵的权利（在战前由国会通过征兵法案），但自1970年越南战争结束后，就不再实施过。
秦始皇统一六国以后，规定16岁——60岁的男子无论贵贱，都必须服兵役两年，守卫京师一年称“正卒”，守卫边防一年称“戍卒”，西汉初年，规定年满20岁的男子都要在官府登记，从23岁起服兵役两年，一年在本郡服役，学习骑射，称“正卒”。一年守卫京师或者戍边，称“卫士”“戍卒”