周信芳剧团原任鼓师张世恩离职后，他升任鼓师，从此给周信芳的许多戏司鼓，包括许多周信芳创作的新编古装京剧。周信芳1956年的京剧电影《宋士杰》、1961年的京剧电影《周信芳舞台艺术》就是他的司鼓作品。儿童动画电影《大闹天宫》部分京剧配乐和《没头脑和不高兴》里的京剧音乐部分也是张鑫海的司鼓作品。曾跟随周信芳四十余年、被誉为麒派“御用鼓师”。解放后，受周信芳聘请，为周信芳和盖叫天两位先生司鼓。为麒派演员徐鸿培司鼓长达十二年。上海京剧院现代京剧（京剧现代戏）《智取威虎山》电影版的鼓师也是由他担任。目前能听、看到的周信芳的音像，大都由张鑫海先生司鼓。他是自王燮元之后，南派鼓师的代表人物。曾参与电视剧《周信芳》前期选择演员的过程并担任剧中京剧艺术顾问及京剧指导等工作。
上海京剧院老艺术家、著名鼓师张鑫海先生，于2010年7月19日清晨6点整在上海市第六人民医院辞世，享年92岁。追悼会于7月24日下午3点在龙华殡仪馆举行。