明孝宗朱祐樘，弘治十六年，命北京、南京两京外山东、福建、湖广等13省钱局开铸“弘治通宝”钱，定制每文钱重一钱二分，并规定了每年的铸额。然弘治十八年五月，帝下令户部调查各地铸造“弘治通宝”的情况，各地所铸量仅为计划的十分之一、二；到了正德二年，四月下令各省全部停铸。前后铸期不足四年。
版式为小平钱，直径24~26mm，现发现均为光背。有大字光背版式，比较少见，传世品有一枚当十大钱，可能是试铸样钱。弘治通宝存世量较崇祯、天启等其他明代钱币为少，制作多不精，文字粗拙，笔画粘连，大小不一，背多平夷。其钱配比含锡量较高，因此多青灰质，暗灰色，另有少许呈现紫褐色。从“治”字的三点水旁不同写法，可分为“连水治”和“分水治”两种大的版别，其中“分水治”相对少见一些。由于制作粗糙、多薄小，因而字口清晰的“弘治通报”价格较普通其他明朝钱币高一些，市场价50元左右。