开：开垦，设置。府：府邸，府第。仪：仪式。开府仪同三司的意思是设置的府邸和进出仪式都跟三司一样。古人根据级别不同，设置的府第形制、规模也不一样，即使有钱，也不能盖更大的府第，否则就是违制，而违制是谋反的前兆，是很重的罪。同样出门的仪式也有严格的制度，鸣锣开道，旗、牌、伞、扇都有严格的等级制度。所以，开府仪同三司尽管不是具体的职务，但不仅仅是个荣誉，也是社会地位的肯定。

魏晋南北朝时期的一种高级官位；隋唐至元文散官的最高官阶。三司即三公（司空·司马·司徒），因均冠司字，故又称“三司”。汉三公名号屡有变更，且不全冠以司字，但三司一词已约定俗成。

三公在西汉本来是国家政务首脑，开府辟官，品崇礼重。东汉以后，逐渐“坐而论道”，待遇优崇，为仕途的顶点。但三公名额少，不能满足需求，因而产生了与之相比拟的荣誉虚衔，殇帝延平元年（106）车骑将军邓骘的“仪同三司”﹐为“仪同三司”之始。以后有献帝时辅国将军伏完“仪同三司”，吕布因诛董卓功受命“仪比三司”，其比拟三公均仅限于班位与礼仪，不具有开府辟僚属之权。魏甘露二年（257），吴宗室孙壹降魏，命“开府辟召，仪同三司”。西晋时，除了限于班位与礼仪的“仪同三司”外，“开府”与“仪同三司”连称较多，逐渐通用，发展为官号。如羊祜在咸宁初，“除征南大将军·开府仪同三司，得专辟召。”惠帝时，裴楷以侍中“加光禄大夫·开府仪同三司”。

两汉以来，比拟三公的荣誉虚衔都必须有本官（如诸将军）及其成为官号，仍藉本官自重。西晋定制：诸大将军及光禄三大夫开府者“位从公”，品秩第一。“三司”不必指实职，诸大将军位从公者为“武官公”，同于大司马·大将军·太尉；光禄三大夫位从公者为“文官公”，同于太宰·太傅·太保·司徒·司空。

南齐则“将军开府依大司马”，“光禄大夫开府依司徒”。梁曾令邵陵王纶等开府如三司之仪；但不久复故，唯逊诸公一班。至陈仍为一品。东晋南朝，诸公已是没有实职的高官，开府仪同三司更是虚号，且无限额，颇有猥滥，渐不为人所重。北魏“开府”与“仪同三司”分别为两个官号，均从一品。前者单指开府辟官，不必同于诸公；后者单指礼仪同于诸公，不得开府辟官。兼任二者，意义便略同于东晋南朝，唯辟官少于诸公。

北齐设开府仪同三司和仪同三司，分别为一品及从一品，其猥滥程度甚于南朝。北周分置上开府仪同三司·开府仪同三司·上仪同三司·仪同三司等散官号，以酬勋劳。隋初沿袭，分别为三品·正四品·从四品·正五品。炀帝改开府仪同三司为从一品文散官阶，余均罢废。

唐·宋·元因之，开府仪同三司一直是一品文散官，至明代罢废。清代称出任外省督·抚者为“开府”，但与魏晋南北朝“开府”辟召僚佐已非同义。

“开府”指开设府第，设置官吏。“仪同三司”是说仪仗同于三司。三司指太尉、司空、司徒，亦称三公。汉朝官制，惟三公可开府，汉末，李傕、张杨、董承等以将军开府，始有开府之名。魏晋以后，开府者益多，因而别置开府仪同三司。从元怀晖墓志看，到中唐时期，从三品以上即可开府。

开府，古代指高级官员（如三公、大将军、 将军等）建立府署并自选僚属之意。汉朝三公、大将军可以开府。汉末局势混乱，将军李傕等开府（《后汉书· 董卓传》：“傕（李傕）又迁车骑将军，开府，领司隶校尉，假节。汜后将军，稠右将军，张济为镇东将军，并封列侯。傕、汜、稠共秉朝政。济出屯弘农。”）。魏、晋放宽开府资格，晋诸州刺史兼管军事带将军衔者即可开府。开府置官属，本系三公所享殊遇，因而有“开府仪同三司”的名号，以隋、唐、宋、金、元均以开府仪同三司为文散官的官阶。清人习称任督抚为开府。

西魏、北周府兵共二十四军，每军设一开府将军，简称开府，全称为骠骑大将军、开府仪同三司。开府将军下有仪同将军，全称为车骑大将军、仪同三司。

三司，各代所指不同。①东汉称太尉、司徒、司空为三司。 ②唐代称御史大夫、中书、门下为三司。 ③唐代后期至宋代称盐铁、户部、度支为三司，统管国家财政，后废。 ④金代称劝农、盐铁、度支户部三科为三司，后废。 ⑤明代以各省的都指挥使司、布政使司、按察使司合称三司。 ⑥清末以各省的布政使司或民政使司、按察使司或提法使司、提学使司合称三司。

三公在西汉本来是国家政务首脑，开府辟官，品崇礼重。

汉文帝元年，始用宋昌为卫将军，位亚三司。后汉章帝建初三年，始使车骑将军马防班同三司，同三司之名自此始也。殇帝延平九年，邓骘为车骑将军，仪同三司，仪同之名自此始也（又献帝以伏完为辅国将军，仪比三司）。魏黄权以车骑将军开府仪同三司，开府之名自此始也。

东汉以后，政务权移入尚书省，三公虽不掌具体政务，却仍为皇帝高级顾问。但三公名额少，不能满足需求，因而产生了与之相比拟的荣誉虚衔。106年（殇帝延平元年），车骑将军邓骘的仪同三司为仪同三司之始，其比拟三公均仅限于班位与礼仪，不具有开府辟僚属之权。

西晋时，开府与仪同三司连称较多，逐渐通用，发展为官号。

汉末奋威将军，晋江右伏波、辅国将军，并加“大”而仪同三司。江左以来，将军则中、镇、抚、四镇以上或加“大”，馀官则左、右光禄大夫以上，并得仪同三司。齐开府仪同三司如公。梁开府仪同三司位次三公，诸将军、左右光禄大夫优者则加之，同三公置官属。自晋以来，又有如开府同三司之仪者，自羊祜始焉（汉末，吕布开府如三司，其他无闻。至晋，羊祜为车骑将军、荆州诸军事，加开府如同三司之仪，累年谦让，不辟士，不备僚属。及始有所命辟士，未到而卒，不得除署。後当阳侯杜元凯表哀其家无子嗣，官无命士，请更议之。诏不许）。江左亦多有之（梁沈约为侍中、右光禄大夫，徐勉为约请三司之仪，武帝不许。又邵陵王纶为平南将军，胡州刺史王茂为使持节、散骑常侍、骠骑将军，并同三司之仪）。

后魏亦有之。普泰初，特以尔朱世隆为仪同三司，位次上公。北齐亦有仪同三司者（任城王氵皆等诸王多为之。氵皆，户皆反）；又有开府仪同三司及仪同三司。後周建德四年，改开府仪同三司为开府仪同大将军，仍增置上开府仪同大将军；又改仪同三司为仪同大将军，仍增置上仪同大将军。隋文帝并以为散官。又诸卫各置开府（左勋卫开府，右翊一开府、二开府、三开府、四开府，及武卫、武侯、领军、东宫领兵开府准此），府置开府一人。又有仪同府。仪同以下置员与开府同。初，开府仪同三司为四品散实官，至炀帝又改为从一品，同汉、魏之制，位次三公。唐武德七年，改上开府仪同三司为上轻车都尉，开府仪同三司为轻车都尉，仪同三司为骑都尉。後又以开府仪同三司为文散官。开元以前旧例，开府、特进虽不带职事，皆给俸禄，得与朝会，班列依本品之次，皆崇官盛德、罢剧就?者居之（天宝六载正月制：“内外文武五品以上官，父、祖资荫者，其所用荫，宜同子孙用荫之例。”）。

宋制，祖宗时以节度使兼中书令，或侍中，或中书门下平章事，皆谓之使相，以待勋贤故老及宰相久次罢政者。随其旧职，或检校官加节度使出判大藩，通谓之使相。故事，宰相去位，例进官一等，或易东宫三少，惟赵普以开国旧臣在相位久，故以使相罢，盖异恩也。其後吕夷简、王钦若罢相，皆以为例。元丰新官制，始改为开府仪同三司。旧制，敕出中书门下，故事之大者使相系衔。至是皆南省奉行，则开府不预矣。八年，镇江军节度使、检校太傅韩绛为开府仪同三司、判大名府。

元丰五年，太师、平章军国重事文彦博为开府仪同三司、守太师、充护国军山南西道节度使致仕。自崇宁五年，司空、左仆射蔡京为开府仪同三司、安远军节度使、中泰一宫使。其後，故相而除则有刘正夫、余深，前执政则有蔡攸、梁子美，外戚则有向宗回、宗良、郑绅、钱景臻，殿帅则有高俅，内侍则有童贯、梁师成，名器至此轻矣。绍兴後，吕颐浩、韩世忠皆以开府仪同三司除少保。

《三朝国史·职官志》叙《元丰寄禄新格》，以阶易官，为开府仪同三司即旧使相。然使相者是以侍中、中书令、平章事加节度使之谓也。自唐至宋皆有之，而事体微不同。唐则多以同平章事加节度使之立勋劳而久任者，盖将而宠以相之名也。宋则多以节度使加平章事之有德望而罢政者，盖相而宠以将之名也。

合而言之，盖位兼将相，品极文武之称。今既曰以开府仪同三司易使相矣，然韩绛为开府而复加以镇江之节，文彦博为开府而复加以护国、山南之节，蔡师为开府而复加以安远之节，则是且为开府，且为使相，而使相之名未尝废矣。又况神宗更官制之本意，实以三省、寺、监之官无职掌为非，遂欲易而正之。如改左、右仆射为特进，则遂以仆射为宰相之职。改左、右丞为光禄大夫，则遂以左、右丞为执政之职。

今节度使之在宋，其无职掌与开府仪同三司一也，何须以开府易之。况有开府之後，宰相之除节度使，元未尝废乎。窃疑开府仪同三司特专以易三省长官（尚书令、中书令、侍中），而於使相、节度使无预。张演著《职官记》，叙元丰新官而并著旧官，於开府仪同三司之下，只注旧官云中书令、侍中、同中书门下平章，而不言使相，虽与《史·志》不合，似为得之。