平昌关镇历史悠久，文物、古迹众多。早在新石器时代就有人类在此生息繁衍。西周至春秋时期，信阳境内分封有申、息、弦、黄、江、蒋、蓼等侯国。申国(姜姓)，都城在今南阳市北，其疆域后来扩展至今平桥区、浉河

区一带，另筑谢城(遗址在今平桥区平昌关镇)。西汉时期在信阳境内增设五县，其中安昌县即在平昌关境内。境内古城村“古谢城遗址”和胡寨村“台子湾汉墓”被列为县级文物保护单位。　三国时魏国。设义阳郡(治所在今平桥区平昌关)，旋省去，西晋时又重设该郡，治所设于仁顺城(在今浉河区境内)。

平昌关镇名字由来：本地相传昌平王府即在镇上，原来地名不详，后来更名为平昌关镇，这是金朝名将，开国功臣，完颜宗弼（？—1148年11月19日）金兀术（zhú），在统金伐宋，公元1126年（天会四年）八月，宗弼再次随右副元帅宗望南下，来到昌平王。把昌平王（地名）改为平昌关（现在人们说的平昌关镇的这个“镇”字是后来中华人民共和国成立之后行政区划分给加上去的），这时的昌平王是一个关口，就是相当现在的军事要塞，现在在平昌关找到一个高点的地方往四周望去像是在群山包围中，这是这个“关”字最好的体现。

平昌关镇处于北亚热带温热湿润气候区，四季分明，光热丰富，无霜期长，雨量充沛。全镇位于豫南山地与平原结合部，以淮河为界，西部丘陵，地势略有起伏，植被覆盖率高。东部平原地区，地势平坦，土质优良，有着得天独厚的农业生产条件，素有信阳“粮仓”之美誉 菜、豇豆、生猪为全镇四大特色支柱产业。农产品以水稻、小麦、花生、玉米为主全年粮食种植面积　90000亩，总 产量达3800万公斤，杨树基地达到15000亩，无公害蔬菜基地达32000亩，其中豇豆年种植面积达20000亩，年上市量逾6000万公斤，年交易额实现6000多万元，是信阳市西北部以干豇豆交易为主的农副产品集散地，“平昌干豇豆交易批发市场”已成为豫南干豇豆货源集散中心，产品远销武汉、上海、南京、广州等地。生猪年出栏50000头，年产值3600万元。矿产资源中，锰、铁、石灰石、碱等储藏量丰富。

辖区内基础设施比较完备。交通十分便利，长（台）－兰（店）公路，甘（岸）－平（昌）公路，邢（集）－平（昌）公路纵横交错，四通八达，南距312国道3公里，东距107国道5公里，京广铁路、京珠高速公路距镇区10公里，于2005年12月6日通车的信叶高速（即沪陕高速河南段）公路穿境而过。水利设施得天独厚。 淮河流经全镇13个行政村，正在规划中的出山店水库主库区位于镇区内，境内有老鸦河中型水库一座，年蓄水量达到2300万立方米，全镇地下水资源丰富，有机井、塘、堰、坝1980处。电力供应充足。拥有3.5万伏变电站一座。通信事业发达。建有发射机站四座，信号覆盖全境，固定电话装机达到10000门。文化、教育、医疗、卫生设施完善。全镇有高级中学1所，初级中学2所，小学19所，拥有中心医院一所，是信北唯一一所部颁标准“一级甲等医院”、“爱婴医院”、“护理达标医院”。教育事业比较发达，有区示范性高中——信阳市第七高级中学（平昌关高中），小学及学前教育体系均比较发达。