干细胞是一种“奇迹”的细胞，是体细胞的“亚当”和“夏娃”。干细胞的魅力在于：一旦身体需要，这些干细胞可按照发育途径通过分裂而产生分化的成熟体细胞。也许在某一天，人们突然发现，人体器官可以在实验室按需要、按流程生产，血细胞、脑细胞、骨骼、心肌细胞、肝脏、神经等的更换都不成问题，即使患上白血病、帕金森氏症和癌症这些不治之症也能绝处逢生。将干细胞用于临床治疗是所有该领域专家的梦想。

据以色列科学家日报道，一个绝望的以色列家庭为了挽救患有致命脑疾的儿子，参加了高风险的婴儿胚胎干细胞注射实验性治疗。结果显示，注射导致男孩的大脑和脊髓中都出现了肿瘤。这是首个关于接受注射胚胎干细胞治疗后引发脑瘤的报告记录。据报道，接受治疗的以色列男孩患有非常罕见的致命性遗传疾病“共济失调毛细管扩张”。该病导致大脑病情恶化，使得男孩逐瘤组织进行了化验，并得出结论：肿瘤是由注射进身体的干细胞导致。而且由于患病男孩免疫力低下，他的身体只能任由癌细胞生长。 对此宾夕法尼亚大学的干细胞科学家埃尔哈特博士提醒说：“干细胞不是药品，他们可能以各种方式发生改变，人们仍需要等待进一步验证。”

美国杰龙生物医药公司23日宣布，该公司利用人胚胎干细胞医治脊髓损伤病人的试验，已获得美国食品和药物管理局批准。这是美国药管局首次批准将胚胎干细胞用于人体疾病治疗试验。英国《每日邮报》还报道，一名男子在20年前的车祸中瘫痪，胸部以下完全不能动弹。当他接受了一项干细胞治疗手术，并有望重新站起来。

迈克尔·弗朗德尔现年52岁，是首位接受这种手术的欧洲病人。1988年，弗朗德尔在花园陪孩子们玩耍时头部着地摔断了脖子。医生告诉时年32岁的弗朗德尔，他胸部以下全部瘫痪，可能将在轮椅上度过终身。

2007年11月，弗朗德尔接受了长达四个小时的手术。这是一项危险的干细胞手术：医生先将打开他的脖子，取走受损组织，然后抽出骨髓中的干细胞，再填充至脖子的受损处，期望修复脊髓中的神经细胞。医生告诉弗朗德尔，手术充满风险，如果失败，原本受损的脊椎骨可能断成碎片，致使颈部以下完全瘫痪。然而仅仅几周时间，弗朗德尔的大腿慢慢有了知觉。一年以后，他的腿部、后背、腹部能够使劲，并控制上身活动，甚至可以扶着双杠行走。他的身体循环开始恢复，自车祸20年后，弗朗德尔的腿上竟然长出了发毛。弗朗德尔期望不久后他能够不靠外力自如行走。他表示：“我感觉一天比一天好，腿部越来越有力。我现在对未来充满信心。”

科学家的一个重大突破可能让假牙销声匿迹。美国《国家科学院学报》24日引用俄勒冈州立大学研究组的报告说，研究人员发现一种控制牙釉质生成的基因，从而使人们需要时重新长出新牙成为可能。牙釉质为牙齿表面的白色组织，它维护了牙齿的健康。但人体到一定年龄，就无法再分泌产生新的牙釉质，因此无法再萌生新牙。研究报告说，科学家先前知晓，一种名为CTIP2的人体基因关联免疫系统和皮肤、神经生长。经鼠类实验的最新研究发现，这种基因还可以帮助牙釉质分泌。这是迄今为止被发现的控制牙釉质生成和成釉细胞成熟的第一种转录因子。科学家从人体牙髓中提取CTIP2基因干细胞，植入老鼠牙齿，使原本不具备牙釉质分泌能力的老鼠分泌出牙釉质。研究者认为，借助干细胞技术，CTIP2基因在最初阶段可以帮助人类保护牙釉质、减少蛀牙发生。而在10年内，有望帮助人类实现随意长牙的梦想。

挫折教训：科学家都在加紧各种干细胞实验，希望能重造损坏的组织，防止致命疾病的产生。尽管实验者们充满期待，但他们仍得面对许多挑战：学习如何控制干细胞的发育，什么时候该长什么时候不长。