人们普遍敬仰岳飞大义凛然的民族气节，赞颂他精忠报国的英雄业绩，更同情他告冤而死于盛年，所以水远怀念他，奉其为神，立庙祀奉。因为他生前是抗金的大元帅，所以他成神之后，人们仍称之为“岳元帅”。据《宋人轶事汇编》卷十五引《三柳轩杂识》日“太学守土之 神，岳侯也。”可见宋代将其奉为土地神，神位不算太高。而《历代神仙通鉴》、《列仙传》等则视岳飞为张飞、张巡之后身。至近代，又有说其为东岳速报司之神者，如《北平风俗类征》称“东岳庙有七十二司，相传速报司之神是岳武穆。凡负屈告冤，心迹不明的，都于此处设誓盟心，最有灵验。”所以旧时道士设坛驱妖降魔时，总要召请各路有法力的神明，而在所请的诸神中，最常见的神祗就是岳元帅。