公元5~10世纪主要活动在嫩江、绰尔河、额尔古纳河、黑龙江流域。又作“失韦”,或 “失围”。 中唐以后,文献上又把室韦称作“达怛”。室韦-达怛人是东胡后裔,是蒙古族的先民。 室韦一词,据法国学者伯希和P.佩利奥的推测,是“鲜卑”的同词异译。这个看法不失为一种有参考价值的意见。7~8世纪以后,室韦逐渐被称为达怛(元代译作塔塔儿),这是因为达怛部落强大,其他大小部落也纷纷以达怛自称。室韦—达怛人的语言是乌桓、鲜卑以来一脉相传的东胡语言的分支,蒙古语便是从东胡语言的一支方言演变和发展起来的。室韦—达怛人是蒙古族的先民,是古蒙古人。11~12世纪的蒙古、 塔塔儿、蔑儿乞、札□亦儿等操蒙古语的游牧民,都是室韦—达怛人的后代。