传说天鹅在临死之前会发出它这一生当中最凄美的叫声,也许是因为它知道自己时间不多了,所以要把握这最后的时光,将它最美好的一面毫不保留地完全表现出来.
在艺术的领域里也有类似的情形.例如当我们听到"这部作品是某某人的“天鹅之歌”的时候,就不难想像,创作者在完成这部作品之前,内心曾经承受过巨大的痛苦,他迫不及待地要将这些折磨与痛苦化做绝美的音符,流传后世.
除了创作者外,将音乐作品重现在我们眼前的表演者,也会在他们艺术生涯中展现如"天鹅之歌"一般的告别之作.垂死的天鹅令人疼惜、感伤,但是他们留下来的作品却是永恒的.
布封在其作品《天鹅》中对天鹅之歌有这样一段描述:
“我们在它的鸣叫里,或者宁可说在他的嘹唳里,可以听得出一种有节奏、有曲折的歌声,有如军号的响亮,不过这种尖锐的、少变换的音调远抵不上我们的鸣禽的那种温柔的和声与悠扬朗润的变化罢了。此外,古人不仅把天鹅说成为一个神奇的歌手,他们还认为,在一切临终时有所感触的生物中,只有天鹅会在弥留时歌唱,用和谐的声音作为最后叹息的前奏。据他们说,天鹅发出这样柔和、这样动人的声调,是在它将要断气的时候,它是要对生命做一个哀痛而深情的告别。这种声调,如怨如诉,低沉地、悲伤地、凄黯地构成他自己的丧歌。他们又说,人们可以听到这种歌声,是在朝暾初上、风浪即平的时候,甚至于有人还看到许多天鹅唱着自己的挽歌,在音乐声中气绝了……无疑地,天鹅并不歌唱自己的死亡。但是,每逢谈到一个大天才临终前所做的最后一次飞扬、最后一次辉煌表现的时候,人们总是无限感慨地想到这样一句动人的话:‘这是天鹅之歌!’”