外海中学前身是外海民办初级中学,创办于1957年,后几经曲折,于1969年改名为外海高级中学,校址附设在新会农业技术学校(中专)内,仅两个班。
1970年8月,外海高级中学与外海农业中学合并,命名为“外海中学”。
1974年9月,校址迁至赤岭山脚,新建校舍,只招收高中学生。
1977年底,学校由江门市管辖,1978年9月改为完全中学,1992年,外海五昌中学并入外海中学。
学校现位于 江门市外海街道江海路四路3号。目前是江海区规模最大的中学。
2002年被评为江门市一级学校,2008年被评为广东省一级学校。
2013年被列入江门17所省实验学校名单之一。