地理壳具有下列特点:①太阳辐射能被大量吸收和转化,并在地理壳的发展演化中,起着重要作用;②物质的三相(气体、液体、固体)同时存在,而地球其他地方基本上只存在一相;③存在着自身发展的形成物,包括生物、
风化壳、土壤、地貌、沉积岩、粘土矿物等;④岩石圈、大气圈、水圈、生物圈在此处相互作用,相互渗透,进行着复杂的物质和能量的交换和循环,其变化速度和强度较地球其他地方都快和强;⑤具有复杂的内部分化,内部各处差别变化大,除水平差别外还有垂直方向的差别;⑥是生命活动的场所,也是人类社会生存、发展的环境,从这个意义上说,又可称为
地理环境。