土库曼人使用土库曼语，分成多种方言，属阿尔泰语系突厥语族乌古斯语支，与中国的撒拉族同源。1928年前有阿拉伯字母的文字，后改用拉丁字母；从1940年起又改用斯拉夫字母，但近年，土库曼斯坦总统尼亚佐夫颁令土库曼语改用经修改的拉丁字母书写。信伊斯兰教，属逊尼派。土库曼人的远祖可追溯为中世纪西突厥乌古斯人，乌古斯分为24个部落，其中有名的是卡亚部、撒拉尔部、柯尼克部和佩切涅克部。土库曼人主要从事农业和畜牧业，同一村落的居民有的务农，有的游牧。主要种植小麦、高粱、棉花、瓜类，饲养绵羊、骆驼、牛、马等。农耕技术落后。手工织毯技艺高超。1917年俄国十月革命后，工农业生产得到较快发展，经济和文化生活有了很大变化。