IEEE定位在"科学和教育，并直接面向电子电气工程 通讯，计算机工程，计算机科学理论和原理研究的组织，以及相关工程分支的艺术和科学"。为了实现这一目标，IEEE承担者多个科学期刊和 会议组织者的角色。它也是一个广泛的工业标准开发者，主要领域包括电能，能源，生物技术和保健，信息技术，信息安全，通讯，消费电子，运输，航天技术和纳米技术. 在教育领域IEEE积极发展和参与，例如在高等院校推行电子工程课程的学校授权体制。
IEEE制定了全世界电子和电气还有计算机科学领域30%的文献，另外它还制定了超过900个现行工业标准。每年它还发起或者合作举办超过300次国际技术会议。IEEE由37个协会组成，还组织了相关的专门技术领域，每年本地组织有规律的召开超过300次会议。The IEEE出版广泛的同级评审期刊，是主要的国际标准机构（900现行标准，700研发中标准）。
IEEE大多数成员是电子工程师，计算机工程师和计算机科学家，不过因为组织广泛的兴趣也吸引了其它学科的工程师（例如，机械工程，土木工程，[生物]]，物理和数学）。
IEEE坐落于美国纽约州，1963年由无线电工程师协会（IRE，创立于1912年）和美国电气工程师协会（AIEE，创建于1884年）合并而成，它有一个区域和技术互为补充的组织结构，以地理位置或者技术中心作为组织单位（例如IEEE 费城分会和IEEE计算机协会]]）。它管理着推荐规则和执行计划的分散组织（例如IEEE-USA 明确服务于 美国的成员，专业人士和公众）。