首先，国家安全观是对客观的国家安全状态的反映。国家安全观所反映的客观对象，既包括国家安全的一般客体，如普遍化的国家、国家安全、国家利益、国家安全环境、国家安全体制、国家安全活动等，也包括特定历史条件和地域环境中的国家安全的具体客体，如具体化的国家（如当代的美国、中国、俄罗斯等）、具体化的国家安全状态（如当代中国的国家安全）、具体化的国家安全体制（如当前美国的国家安全体制）等；既包括对国家安全对象的综合性反映，例如从整体上认知国家安全状态，也包括对国家安全对象某些或某个方面的部分性反映，例如对国家文化安全的认识。由于国家安全对象或客体的多样性、层次性、复杂性、综合性等，不同的国家安全观因而具有不同的形式、不同的层次、不同的内容。

其次，国家安全观包括主体对国家安全客观现实的价值评价。人们在反映任何客观对象时，都不仅是要认知客观对象的本来面目，而且还同时伴随着对客观现实的价值评价。任何主体在形成国家安全观时，都不仅包括了对客观的国家安全现实的真理性认知，而且还包括了基于自身利益的对国家安全客观状况的价值性评价。这种基于利益的具有主观倾向性的价值判断必然影响到主体对国家安全客观现实的真理性认知，使主体在事实上都戴上了或深或浅的有色眼镜，并且自觉不自觉地必然通过这种有色眼镜来过滤客观的国家安全现实。

最后，国家安全观还包括主体对国家安全状态发展的预测和期望。国家安全观在反映国家安全客观现实并对其做出价值评价的同时，还会对国家安全的发展方向、前途、可能出现的问题等等做出预测，并在主观上就应该建立什么样的国家安全机制，如何改善国家安全状态，需要进行什么样的国家安全工作等等提出一些想法、观点、意见和建议。这也是国家安全观的重要内容。

从本质上讲，国家安全观是对国家安全现实的反映。国家安全现实包括两个方面，一是现实对象，二是现实环境。现实对象是国家安全观的客体，是国家安全观反映的客观对象；现实环境是指国家安全观形成的各种客观环境和条件，即“社会存在决定意识”这一命题中的“社会存在”。这种“社会存在”不是思想的“对象”，而是思想的“背景”、“条件”、“坐标”。

系统国家安全观，亦即“系统安全观”，是是运用系统思维和系统科学方法观察分析国家安全问题，把国家安全的构成要素、影响国家安全的因素、危害国家安全的因素等理解为一个复杂的有机系统，把国家安全保障机制和保障活动理解为一项复杂的系统工程，从而科学地认识、分析国家安全问题，并用以指导国家安全活动的国家安全观。最初出现在2001年《国际关系学院学报》刊载的《系统安全观及其三层次》一文中。文章认为，现时代安全形势的复杂化，需要人们运用系统思维方法认识国家安全问题，确立一种系统安全观。系统安全观包括三个层次，一是以普遍性安全问题为对象的“普遍点”层次，二是以现时代安全问题为对象的“时代点”层次，三是以特定国家（例如中国）安全问题为对象的“国别点”(例如“中国点”)层次。后在《国家安全学》一书中得到进一步阐述。