商芝和“商山四皓”有着奇缘。秦代“四皓”吴实、周术、唐秉、崔广四位掌管朝廷史事
书籍的博士官，见秦政暴虐，焚书坑儒”，他们怀着“非义不动”、洁身养性、修道成仙的情志，同来商山隐居，“岩居穴出”，以商芝充饥。他们在自编的《采芝歌》中云：“莫莫商山，深谷逶迤，烨烨紫芝，可以疗饥。”到了汉朝刘邦即位，请“四皓”出山辅佐，面对高官厚禄，他们不受，在商山均身康百岁。李白描写他们是“秀目霜雪颜桃花，骨青髓绿长美妙。”商芝因之声誉大 振，被称为延年寿益之“仙肴”。历代诗人咏“四皓”时，都有对商芝 的赞叹之句，如唐代诗人白居易的“香闻紫芝草”，晋代陶渊明的 “紫芝谁复探”，清代王学逊的“菇芝人未老”。商州素以野山野味驰名省内外。商州厨师用商芝可烹调出十几种菜肴。如商芝蒸肉，商芝小炒，商芝拼盘，商芝滚汤。
近多年，商芝不仅在国内享有很高声誉，同时也受到日本、朝鲜以及东南亚等国人民的欢迎。商芝即蕨，分布于商洛各地，年产量数百万公斤，因丹凤县商山而得名。商芝呈淡紫色，雅称紫芝。因其幼芽远瞧似鸡爪，近看像拳头，又叫鸡爪、拳芽，是一种含有异香、营养极为丰富的野生名菜。其根含丰富的淀粉，是口味独特的冲服剂，具有去热利水之功能。