地理位置
向风海峡航行船只相逢海峡是连接
巴拿马运河和加勒比海的重要海上交通要塞。巴拿马运河位于美洲巴拿马共和国的中部,横穿
巴拿马地峡。巴拿马运河全长81.3千米,水深13米~15米不等,河宽150米至304米。整个运河的水位高出两大洋26米,设有6座
船闸。船舶通过运河一般需要9个小时,可以通航76000吨级的轮船。
巴拿马地处北美洲与
南美洲的交界处,地区优势明显,左临太平洋,右临大西洋,最宽的陆域宽度只有80多千米。这一切使得巴拿马成为沟通两大洋的理想之地。加勒比海大西洋属海。面积约2754000平方公里(1063000万平方哩)。位于北纬9~22°,西经89~60°。
海洋学上称中美海。最深处开曼海沟(Cayman Trench)在古巴和牙买加之间,深达7,686公尺(25,216尺)。
相逢海峡深层水从向风水道下面进入加勒比海,含氧量为6毫升/公升,盐度为35。委内瑞拉海盆1,800~3,000公尺(5,900~9,800尺)深处形成高氧水层。由于海底山脊的阻隔,来自南极的底层水不能进入,加勒比海底温接近4℃(39℉),而大西洋底温则不到2℃(36℉)。表层海流主要通过南部安地列斯诸岛之间的水道和海峡进入加勒比海。
气候
海区大部分位于北纬10°~20°间,属热带气候,全年盛行东北风,高温、潮湿,大气处于不稳定状态。每年6 ~11月中、北部出现热带风暴,9月最频,风速可超过33.5米/秒,平均每年出现8次,给航运造成不利影响。 海区的海流是由通过小安的列斯群岛后形成的大西洋北赤道流和南赤道流各一部分汇合形成的强大暖流,以28~83厘米/秒速度自东向西流贯整个加勒比海,最后从尤卡坦海峡流入
墨西哥湾。