会意兼形声。
解说:叔字从尗从又。“尗”原指兄弟排行(由上而下年龄变小),确切地说,是年龄介于“仲子”和“季子”之间的所有儿子的排行。在生育四个儿子的情况下,“尗”是确指,指“老三”;在生育八个儿子的情况下,“尗”是不定指,介于“仲子”和“季子”之间的五个儿子都叫“尗”。这时,这五个儿子既然同称呼,就像是出自一个豆荚的五个豆子,故加偏旁“又”(右手),表示“一把抓”、“一手持豆荚”的意思。本义:排行同为“尗”的兄弟。转义:同出一个豆荚的豆子。再转义:持豆荚、拾豆子。
叔,拾也。——《说文》。汝南名收芋为叔。
九月叔苴,采荼薪樗。——《诗·豳风·七月》