正 在全国第二届戏剧节丰富多彩的剧目中,来自湖北汽车城的十堰市豫剧团演出的现代戏《风流女人》,受到北京观众的热烈欢迎,在首都戏曲界引起了强烈的反响。有人认为《风》剧的演出,远远超出了它自身的意义,这种看法十分中肯。这是因为在建设社会主义时代新戏曲的这个重要课题上,如果说新编历史剧对传统戏曲还有较多的“套路”可兹移用或借鉴,那么用传统戏曲形式表现当代生活的现代戏,则需要做移步换形的根本性的改变,其难度之大是众所公认的。
剧团重点剧目《风流女人》的精品攻关。该剧一号主角是有着“洛阳小牡丹”之称的优秀青年旦角李金枝。李华担任了剧中男配角李林。这是个憨厚的农村大队长角色。戏中有一段虚实结合、大笔写意、边唱边舞、演唱并重的戏,李华以其较深的艺术功力充分展示了角色丰富多彩的内心情感。1990年12月,《风流女人》在北京人民剧场成功上演,荣获了第一届文化部“文化新剧目奖”。女主角李金枝也一举夺得了“文化表演奖”和第八届中国戏剧“梅花奖”两项桂冠。在专家座谈会上,作为配角的李华也得到各方好评。
1996年底,十堰市豫剧团演出的一台大型现代戏《丑嫂》,在全国梆子戏剧会演中荣获“优秀演出奖”,并同时获得编剧、导演、表演、音乐设计四项单项奖。时任剧团业务副团长的李华在剧中仍然饰演配角“大赖”,他以出色的表演在比赛中获得了表演奖。在这样的大型赛事中,配角能得此殊荣实在不易,所以步入而立的李华在后台激动而泣。
在这部反应现代农村生活的戏中,李华恰到好处地运用了一个戏曲传统技巧“飞天十响”来表现人物喜悦至极的心情。他在使用这个技巧时,并不像传统戏里演得那样严整规范,而是淡化技巧的程式性,很形象地表现出了角色欣喜至极下意识地手舞足蹈的神态。整台戏中,他身怀技巧而绝不卖弄,将小人物朴实、憨厚的性格特征把握得很准确,而且又在特定情境下,以其干净利落的高难动作揭示其喜悦的心情,细腻而传神。
次年5月,《丑嫂》在北京人民剧场演出引起了较大反响。在文化部组织的专家座谈会上,赵寻、刘厚生、郭汉城等戏剧理论家特意点到“‘丑嫂’不丑、‘大赖’不赖”,李华再次赢得了专家和观众的赞誉。不久,一直在舞台上充当“绿叶”的李华既夺得了湖北省第四剧“牡丹花”戏剧奖,又在首届“中国豫剧艺术节”上获文化部颁发的“表演奖”。郑州市艺术研究院长、国家一级演员王希玲老师挑起大拇指说:“李华这样的男小生演员在豫剧界确实不多,他是鄂派豫剧小生的代表。”