成就

中国临床医学从《伤寒论》问世以来，又经过700余年的实践，对疾病发生发展及辨证施治规律的认识有了很大提高。刘河间潜心研究《内经》及当时盛行的五运六气学说，并结合临床实际，阐明生理、病理及治疗规律。认为“人一身之气，皆随四时五运六气盛衰而无相反”，用亢害承制理论解释病机。在病理变化中指出，本质与现象不合是因为五运之中，一运过极而他运承制使然，即“己亢已极，则反似胜己之化”，如寒极似火、热极反寒等。他深研《内经》病机十九条，发现六气为病中缺少燥淫，因而补充“诸涩沽涸，干劲皴揭，皆属于燥”一条，使《内经》六气病机得为全璧。并以脏腑病机、六气病机与运气学说相结合，将病证分为五运主病、六气主病等大类，可谓纲举目张。于杂病方面，对消渴病有独到之处，他发展了伤寒学说，力倡寒凉治温热，给中医治热病另辟一途，对其后攻邪派(见张子和)、滋阴派(见朱丹溪)之形成开一先河。他反对晋唐以来不少医家注重搜集中药方剂，而忽视医学理论研究的倾向，提出新的病机学说，为金元医学争鸣之先导，并形成了河间学派，对后世影响很大。弟子有马宗素、穆大黄、荆山浮屠等，罗知悌(朱丹溪之师)为其再传弟子，葛雍、镏洪、张子和则是私淑弟子。

但刘河间用药多寒凉，《四库总目》说他“多用凉剂，偏主其说者，不无流弊。”