双头鹰由来可追溯到公元15世纪。双头鹰原是拜占庭帝国君士坦丁一世的徽记。
拜占庭帝国曾横跨欧亚两个大陆,它一头望着西方,另一头望着东方,象征着两块大陆间的统一以及各民族的联合。1453年,曾辉煌一时的
拜占庭帝国被奥斯曼土耳其帝国灭亡,拜占庭皇帝君士坦丁十一世英勇战死。他的两个弟弟,一个臣服于
奥斯曼帝国,另一个带着两个儿子和女儿索菲亚·帕列奥洛格逃到罗马。后来,这两儿一女在其父死后被罗马
教皇抚养成人。当时的罗马政治家们为了借助
俄罗斯的军事力量抵御土耳其人,便用联姻的方式将索菲亚许配给了
莫斯科大公伊凡三世。索菲娅由此佩戴着
拜占庭帝国威严的
双头鹰徽记来到了
俄罗斯。索菲娅协助夫君
伊凡三世把
俄罗斯的土地基本上联合到一起,形成了一个疆域辽阔的统一的国家。1479年,
双头鹰作为国家徽记首次出现在
俄罗斯的
国玺上,1882年沙皇亚历山大二世将双头金鹰国徽的形式固定下来,直至1917年被十月革命苏维埃政府废除。
1993年11月30日,这只象征
俄罗斯国家团结和统一的
双头鹰又“飞”回到俄罗斯的国徽上。二十世纪末,国家杜马从法律上确定了
双头鹰是
俄罗斯的国家象征。