围绕他的象头有不少版本的传说，总之共同的一点都是他本来是正常的人形，因为事故失去了自己的头而使用象头代替，关于失去的一边象牙也有多种说法。伽内什曾经与兄弟战神卡尔凯迪耶比赛“谁先完成周游世界”。在卡尔凯迪耶辛辛苦苦长途跋涉时，伽内什坐在书房里博览群书，周游了世界——这个典故赞扬了智慧的力量。 他排忧解难,人们在开始作某件事的时候,无论是旅行,造屋,著书甚至写信都要祈求他保佑.他也是智慧和谋略之神,擅长书写并精通经文.正是他根据毗耶萨仙人的口述写下了《摩诃婆罗多》.这部史诗之所以成为如此和谐的作品,据说是因为伽内什在同意写下它之前曾约定,口述决不能含糊其词,它必须能听懂每一句话的意思,而且伽内什还是湿婆的军队伽那提婆的首领.

生日：西元每年9月19日

吠陀中没有提到象头神的存在，他的神话主要产生于两部史诗与往世书之中，且与湿婆和雪山神女的神话密切相关。史诗说他是湿婆与雪山神女之子（雪山神女的另一个儿子是天兵统帅室建陀）。关于象头神之所以长着一个大象的头颅的原因，各种文献记载并不一致。主要有以下三种：

一说雪山神女在沐浴时，有一滴洗澡水落入恒河，并被她的侍女、象头女神玛梨尼喝了。后者生了一个象头人身，只有一根象牙的儿子，即象头神。这个孩子被算做雪山神女之子。此故事记载于13世纪作者胜车的著作中，被一些研究者认为是隐晦表达女同性恋的主题。

另一说，象头神生下来时本来是正常的人头。但雪山神女为儿子办庆生喜宴时忘了邀请土星神沙尼，后者愤愤不平，从眼中喷出神火烧掉了婴儿的头。大梵天为了安抚雪山神女，叫她到森林中去，并许诺说她在森林中看到的第一个动物的脑袋将成为她儿子的头。雪山神女看到了大象，于是儿子就长了一个象头。

根据第三说，象头神因为触怒了父亲湿婆，被湿婆亲自斩掉了头。但湿婆为了安慰雪山神女不使她过于忧伤，很快又给儿子安上了一个象头。

象头神被印度人称为掌管纯真智慧的神祇，因为格涅沙曾为记下大史诗《摩诃婆罗多》而不眠不休地听其作者广博仙人口述，并用自己的神笔抄写下来。但由于这篇史诗的长度有如海量，最后把神笔也写坏了。象头神于是把自己的右牙折断，沾上墨水，继续听仙人的口述，不断抄写，终于把大史诗《摩诃婆罗多》整篇笔录下来。所以众多画像或雕塑中的象头神只有左牙而没有右牙。