IF是一类形态上非常相似,而化学组成上有明显差异的蛋白质,成分比
微丝和
微管都复杂,可根据组织来源的免疫原性分为5类:
角蛋白(
keratin)、
结蛋白(
desmin)、
胶质细胞原纤维酸性蛋白(
glial fibrillary acidic protein)、
波形纤维蛋白(
vimentin)、
神经纤丝蛋白(
neurofilament protein),此外细胞核中的
核纤肽(lamin)也是一种中间纤维。
中间纤维具有
组织特异性,不同类型细胞含有不同IF蛋白质。肿瘤细胞转移后仍保留源细胞的IF,因此可用IF抗体来鉴定肿瘤的来源。如乳腺癌和胃肠道癌,含有角蛋白,因此可断定它来源于上皮组织。大多数细胞中含有一种中间纤维,但也有少数细胞含有2种以上,如骨骼肌细胞含有结蛋白和波形蛋白。
角蛋白
分子量约40~70KD,出现在
表皮细胞中,在人类上皮细胞中有20多种不同的角蛋白,分为α和β两类。β角蛋白又称
胞质角蛋白(cyto-keratin),分布于体表、体腔的上皮细胞中。α角蛋白为头发、指甲等坚韧结构所具有。
根据组成氨基酸的不同,亦可将角蛋白分为:
酸性角蛋白(I型)和
中性
或碱性角蛋白(II型),角蛋白组装时必须由I型和II型以1:1的比例混合组成异二聚体,才能进一步形成中间纤维。
结蛋白
又称
骨骼蛋白skeletin,分子量约52KD,存在于肌肉细胞中,它的主要功能是使肌纤维连在一起。
胶质原纤维酸性蛋白
又称
胶质原纤维glial filament,分子量约50KD,存在于星形神经胶质细胞和周围神经的许旺细胞。它主要起支撑作用。
波形纤维蛋白
分子量约53KD,广泛存在于间充质细胞及中胚层来源的细胞中,波形蛋白一端与
核膜相连,另一端与细胞表面处的
桥粒或半桥粒相连,将细胞核和细胞器维持在特定的空间。
神经纤丝蛋白
是由三种分子量不同的多肽组成的
异聚体,三种多肽是
NF-L(low,60~70KD),
NF-M(medium ,105~110KD),
NF-H(heavy, 135-150KD)神经纤丝蛋白的功能是提供弹性使神经纤维易于伸展和防止断裂。