鉴定人是受司法机关指派或聘请，运用专门知识或技能对案件的专门性问题进行鉴别和判断的人。鉴定人必须与本案无利害关系，并确实具备专门知识或技能。分为专职和兼职两种。鉴定人经司法机关传唤，有义务到案按受询问和陈述鉴定过程、结论；有权査阅案卷材料，并经司法机关许可，有权对当事人、证人等提出询问；有权拒绝回答与本案无关的问题。故意提出虚假为鉴定的应负刑事责任。英美等国一般把鉴定人称为“专家证人”，并允许当事人自行聘请，大陆法系国家和日本则规定鉴定人只能由司法机关聘请或指定，其作用是作为审判官的辅助人来弥补审判官在专门知识上的不足。