地方在日本本州中西部，东邻中部地方，西接中国地方，南濒濑户内海、 大阪湾和太平洋，北临若狭湾和日本海。面积2.7万多平方公里。人口1，988.1万。城市人口占80%以上。旧畿内五国及其附近 （十国）地域。今包括京都、大阪两府和滋贺、兵库、奈良、和歌山、三重县5县。境内多山，北为北部山地 （丹波山地），南为纪伊山地，最高点八剑山（佛经岳）海拔1，915米，中为低地、平原、盆地和介于其间的山地交错，沿海平原狭小。河流众多，琵琶湖水力资源丰富。气候温和，年降水量一般地区为1，400-2，700毫米，大台原山一带达4，000多毫米。多梅雨、台风。富森林。古代是政治、经济、文化中心，商业发达，多历史名城。今为日本重要经济地区之一。钢铁工业居全国重要地位，大型钢铁联合企业占全国38%，产值占27.1%（1983）。机器制造、造船、车辆、电机、有色冶金、金属加工、出版印刷、化学、纺织、食品等工业亦极重要。传统工业高级丝绸、印染、陶瓷器等手工艺品夙享盛名。工业地区主要集中在大阪湾沿岸（大）阪神（户）和堺、泉北临海工业地带。海陆空交通发达。地处高速公路、铁路（新干线）要冲。国际贸易最大中心之一。有86个城市，最大者为大阪、京都、神户、堺、尼崎等。