跖腱膜是足底的深筋膜，其主体起自跟骨结节向远端行至各足趾的近节趾骨，由纵行的纤维组成，可保护足底的肌肉、肌腱、血管、神经和关节，并提供足底某些内在肌的附着点，同时帮助维持足纵弓。跖腱膜炎主要表现为足底跟部的疼痛，其好发于中年人群，患者年龄多为40～60岁，且大多数人体重超重。跖腱膜炎通常发生在跟骨内侧结节处，为伴有跖腱膜退变和轻微撕裂的牵张性骨膜炎。其次可能同时累及邻近结构，如足跟内侧神经及支配小趾展肌的神经。偶尔会出现原发性小趾展肌神经及足跟内侧神经感觉支的卡压。部分跖腱膜炎患者伴有跟骨骨赘，但目前尚无法确定跟骨下骨赘和跖筋膜炎中跟骨下疼痛的关系，因为骨赘位于趾短屈肌的起点而不是跖腱膜处，且跟骨下骨赘患者中仅有39%有跟骨下疼痛的病史，表明骨赘与疼痛间仅仅有微弱关联。