视细胞的一种，位于视网膜内。因为它能接受光刺激，并将光能转换为电能，发放神经冲动，故亦称光感受器。 由外节、内节、胞体和终足四部分组成。其外节呈细杆状，故名视杆细胞。内含有感光物质，在光刺激下，感光物质可发生一系列的光化学变化和电位改变，使视细胞发放神经冲动。视杆细胞是感受弱光刺激的细胞，对光线的强弱反应非常敏感，对不同颜色光波反应不敏感。它所含的感光物质为视紫红质。 猫头鹰等动物视网膜中视杆细胞较多，故夜间活动视觉灵敏。人的视网膜中约有12000万个视杆细胞。
视网膜中有视杆细胞，负责夜视，以及视锥细胞，负责颜色。
Our retinas have specialized cells called rods, which are used for night vision, and cones, which deal with color.
在17种鲨鱼的视网膜中，最常见的感光体是视杆细胞，这意味着鲨鱼在不同的亮度环境下都可以看得到外界。
Rod cells were the most common types of photoreceptor found in all 17 shark species, which means the predators should be able to see within a wide range of light levels.
动物主要借助网膜中的两类光感细胞获得视觉：视杆细胞帮助感知亮度，而种类众多的视锥细胞则帮助辨别颜色。
Retinas use two main types of light-sensitive cells to allow animals to see: Rod cells help measure brightness, while various types of cone cells help distinguish colors.
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