袁长坤，英文名字：Yuen Chan Kwon ，字静生，生于1863年。通过中文读写能力的严格测试，在上海预备学校（即出洋局）接受了中西文强化训练。在复试和体检合格，由家长在出洋志愿书（主要内容是规定15年不能回国，倘有疾病生死，各安天命，政府概不负责）上签字画押后，作为第三批幼童于1874年11月17日由祁兆熙带队赴美留学。袁长坤抵美后被安排在马萨诸塞洲霍约利克的卡格温家中。“家庭式”的留学生活方式使他很快越过语言障碍，不久就进入当地公立学校读书。1876年在费城举办的“美国开国一百周年世界博览会”上，我国留学生的绘画、文章、数学解题法等展品，陈列在博览会教育馆中，颇受赞赏。全体中国幼童还应邀出席美国总统茶会，格兰特总统与每一位幼童握手致意，并勉励其用心学习。正当他潜心攻读之时，不料风云突变，1881年秋季，留美学生奉清廷之命被迫中断学业回国。