航行图是水道图的一种，是按一定的比例尺将河槽形状、水深分布、障碍物位置以及与航行有关的资料等，用各种符号绘制在平面纸上，供船舶航行用的一种图。图中不能用符号表明的部分，则以文字加以说明。它是船舶驾驶人员全面了解和掌握航道情况、航行信息、正确地选择航路、摆正船位及引导船舶安全航行的重要依据；也是航行后总结航行经验、发生水上交通事故后判断事故责任的重要资料。因此，正确地了解航行图的特点，熟悉航行图上表示各种航行资料的方法，正确地使用和保管航行图，以及熟悉航行安全信息发布渠道、种类就成为船舶驾驶人员的重要任务之一。