自由素食主义指通过消费已经被或将要被其他人，如超级市场，扔掉的食物的方法来使人对环境的影响最小的行为习惯。 一个自由素食主义者可能获得食物通过问零售商什么将被扔掉或从垃圾箱捡，称为“翻垃圾箱”。这样自由素食主义者就对生产过程中使用的原料和能量资源没有责任。因为当钱与商品交换时，商品已经退出了生产消费循环。 在许多发达国家，消费者的质量要求和卫生标准如此之高，很多食物在过期或超过“最好使用期”后很长时间还完全适合食用。在温带气候的秋天和春天，当垃圾箱保持为电冰箱的温度时便是实行自由素食主义的最好时间。