肠热症是伤寒病和副伤寒病的总称,主要由伤寒杆菌和甲、乙、丙型副伤寒杆菌引起。 伤寒和副伤寒的致病机制和临床症状基本相似,只是副伤寒的病情较轻,病程较短。伤寒沙门菌是兼性胞内寄生菌,在机体内被巨噬细胞吞噬后能在吞噬体中生存和繁殖。部分细菌通过淋巴液到达肠系膜淋巴结大量繁殖后,经胸导管进入血流引起第一次菌血症。患者出现发热、不适、全身疼痛等前驱症状。菌随血流进入肝、脾、肾、胆囊等器官并在其中繁殖后,再次入血造成第二次菌血症。该时症状明显,持续高热,出现相对缓脉,肝脾肿大,全身中毒症状显著,皮肤出现玫瑰疹,外周血白细胞明显下降。并可使已致敏组织发生超敏反应,导致局部坏死和溃疡,严重的有出血或肠穿孔并发症。