翼豆原产东南亚地区，它的绿荚、翠叶、种子甚至块根，处处都含有高蛋白。1989年亚蔬研究中心在台南试种，每亩产量267-400公斤。翼豆是蝶形花科菜豆属，多年生蔓生性的植物，有长日照种和短日照种二个类型的品种，性喜高温多湿。台湾以种植长日照类型品种较为适宜，6-?月间播种，播种前要先划破种皮，以利吸水发芽，播后5-15天发芽，定植后应立支架以供攀缘伸长，蔓长达3-4米。种植50天后开花结荚，一般授粉后二周是采收嫩荚的适期。翼豆花呈紫色或淡兰色，荚为黄绿色，长20-33厘米，有四个棱，所以又名四棱豆，翼豆的叶片、种子、嫩荚、块根都可以食用。