美苔目 苔纲中次于藻苔目的原始的1目,植物体肉质，多脆弱，淡绿或灰绿色，干燥时皱缩。主茎根茎状，多扭曲，无假根；枝茎直立，高1～3厘米。叶3列,背腹分化。叶细胞六角形,薄壁,单层，仅部分种类的叶基部具多层细胞，内含小形纺锤状油体。雌雄异株（见图）。精子器丛集雄株顶端呈花苞状。雌株无苞叶，具高出筒状蒴帽。孢蒴长椭圆形，棕黑色或褐色，成熟后一侧纵裂。蒴柄无色透明。孢子淡黄色。弹丝2列,螺纹加厚。仅1科1属,裸蒴苔科和裸蒴苔属。其中除1种见于欧洲外，其余 6种均见于热带及亚热带南部阴湿溪沟中。中国有2种及1变种。