经济外部性又叫经济活动外部性，是一个经济学的重要概念，指在社会经济活动中,一个经济主体(国家、企业或个人)的行为直接影响到另一个相应的经济主体,却没有给予相应支付或得到相应补偿,就出现了外部性。经济外部性亦称外部成本、外部效应或溢出效应（Spillover Effect）。外部性可能是正面的，也可能是负面的。
正面的经济外部性会产生激励。
经济外部性是成本或效益的外溢。
从经济学的角度来看，为了应对负外部性，原则上应该征收的税收是准确的：对一升燃料征收的税应该等于使用一升燃料所造成的危害。
Economics is precise about the tax that should, in principle, be levied to deal with negative externalities: the tax on a liter of fuel should be equal to the harm caused by using a liter of fuel.
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