皂荚属（学名：Gleditsia Linn），是双子叶植物纲、蔷薇目、豆科植物，约16种，分布于热带和温带地区，中国有6种，广布于南北各省区，材坚而耐腐，纹理粗糙，供器具和薪炭用；荚果煎汁供洗濯用代肥皂，并入药；倘密植而加修剪为一很好的防风树和绿篱。 落叶乔木或灌木；干和枝有单生或分枝的粗刺；叶互生，一回或二回羽状复叶；托叶早落；小叶多数，近对生或互生，常有不规则的钝齿或细齿。 花杂性或单性异株，组成侧生的总状花序或穗状花序，很少为圆锥花序；萼片和花瓣8－5；雄蕊6－10，伸出，花药丁字着生；子房有胚珠2至多颗，柱头大2荚果扁平，大而不开裂或迟裂，有种子1至多颗。