牛磺酸具有广泛的生物学效应，是调节正常生理功能的重要物质。文章从免疫器官发育、免疫细胞、抗体和细胞因子以及抗炎症反应等方面重点讨论牛磺酸对动物免疫功能的影响。牛磺酸（taurine)化学名为2-氨基乙磺酸，其结构式为NH2CH2CH2SO3H。牛磺酸又名牛黄酸、牛胆酸、牛胆碱、牛胆素，因1827年首次从牛胆汁中分离出来而得名。牛磺酸在哺乳动物的脑、心、肝、肾、视网膜、骨骼肌和白细胞等组织器官中含量丰富，是体内含量最高的游离氨基酸。牛磺酸不是蛋白质的组成成分，却是一种条件性必需氨基酸，它不仅作为一种营养物质参与机体的生长代谢，而且参与维持机体的免疫功能，对神经、消化、生殖、心血管、免疫和内分泌等生理功能的正常发挥具有重要的调节作用。