[型态特徵] 中型秧鸡，体长约24cm。嘴灰黑色，厚长略为下弯，脚、趾细长呈灰绿色。眼红色，喉部略为淡褐色，後颈至背部、尾上羽为暗栗褐色至暗橄褐色，整个腹部到尾下覆羽为灰黑色，带有明显的白色长条细横纹。成鸟之额、脸、颈、胸部为栗红色；亚成鸟为灰色。尾羽短，常往上翘，露出灰黑带白斑的尾下覆羽。 [生态习性] 台湾地区特有亚种，稀有留鸟，族群数量不多。灰脚秧鸡在「Rallina」属中是分布最为广泛的一个种，cR. e. formosana为台湾特有亚种。异亚种广泛分布於喜马拉雅山区、印度半岛、中南半岛、硫球群岛、中国东南、东至海南岛、菲律宾群岛以及西伯里斯等地方，南太平洋的帛琉群岛亦有记录。在1980年之後，受到外来引进白腹秧鸡快速增殖，不敌食物与栖地的竞争，族群已逐渐萎缩。通常於晨昏或夜间活动及觅食，很少飞行，但会飞行停栖於离地2~5公尺的树木上，以植物种籽、鱼类、贝类、昆虫或青蛙为食。繁殖期为求偶、宣告领域或呼叫同伴，晚上常会持续而反覆的发出「kek-kek」或略带鼻音的「ow-ow」或「翁-翁-」响亮鸣声，当受入侵者威胁巢位时，则会发出嘶嘶、嘘嘘和咕噜咕噜声以威吓对方。由雌雄双方共同营巢、孵卵及育雏，巢材为草叶、草茎、枯叶及细树枝。巢筑於茂密的树林、灌丛、藤蔓之间。 [栖地环境] 生活在1600公尺以下的中、低海拔地区，栖息区域相当广范，偏夜行性之森林性涉禽，从平地之沼泽地带、湿地、池塘、溪畔、农耕茭白笋园、田边水沟、水田或池塘等水域之茂密的草丛，甚或丘陵、山区森林之林缘、林下、林内的溼地、小溪，以及浓密灌丛的长草及灌丛皆可见其踪影。