为了保障集装箱的流通顺畅，避免集装箱被占压，集装箱的拥有者为集装箱使用者规定了时限，在这个时限内，货物占用集装箱可免费，超过这段时间，货物占用集装箱则需要支付定额费用，这就是“滞箱费”。 如果使用船公司的集装箱超过了免费用箱的时间，船公司就要收取一定的费用，即滞箱费。 滞箱费按天计算。出口的话，一般为7天。进口中常会产生滞箱费，在船靠岸后几天内（比如十天）箱子可以免费使用，超过规定时间就会收取费用。所以船到港后，必须及时完成进口清关以及安排提货，并且将空箱及时归还到船公司指定的地点，特种箱免费使用的时间要短一些。当然，不同的船公司有不同的规定，具体的天数要向船公司询问。如果是客户的SOC箱，则不存在滞箱费。