本科约233属3500种以上，f-布于全球，尤以温带和亚热带为盛。中国有60属560余种，各省均有分布，而以西南地区最多。许多百合科植物是著名的药用植物，如芦荟(Aloesp．)、天冬（Asparagus．Cochinchinemis(Lour．）Merr）、贝母（Frltillariasp．）、麦冬（OphiopogonlaponicusKef．—Gawl．）、重楼（Parissp．）、黄精（PolygonatumsibiricumRed-Dute）、知母（AnemarrhenaasphodeloidesBge．）等，有的则供观赏或食用。本科是重要的有毒植物科之一，有毒种较多，主要在藜芦属（VeratrumL．），其次是山慈菇属（IphigeniaKunth）。云南等地常有将丽江山慈菇当贝母服用而引起中毒甚至死亡，因服藜芦过量而中毒者也不少见。中毒症状因所含毒性成分不同而异。