核心导体说（core-conductor theory）为解释神经和肌肉的兴奋传导机制的学说。早在1872年由赫尔曼（L．Hermann）提出。根据下述模型进行了说明：在玻璃管内充满电解质溶液，管中心固定一条金属丝，这样就制成了核心导体模型。在中心金属丝即核心和外面的电解质即核心外层之间存在着极化，当在后者的两点上加电压时，则在电极间及其延长线上各点的管内电位分布，如同加电压于神经两点时的神经鞘内的电位分布。核心相当于神经的轴突，当轴突上某点兴奋时，就有从邻近部位通过相当于鞘的部位流向该点的局部电流，这局部电流就构成了对邻近部位的刺激，使后者兴奋，于是上述过程依次产生使兴奋向两侧传导。后来，R．S．Lillie（1916）设计了将铁丝浸于浓硝酸中的铁心模型，在形式上显示了与神经的兴奋传导有许多共同之点。