本因坊战是每日新闻社于1936年创设，当时世袭第二十一世本因坊秀哉认为本因坊之名代表棋力最强的棋士，应该由实力来决定，因此将此头衔赠予日本棋院。此后本因坊战成为日本围棋七大赛事之一。奖金3200万元。 本因坊战是争创连霸纪录的地方。六十年来已有四位棋手获得名誉本因坊称号，其中高川秀格九连霸，坂田荣男七连霸，石田芳夫五连霸。而创下连霸最高纪录的是赵治勋九段，从1989年44期本因坊至1998年53期本因坊一共达成前无古人的本因坊战十连霸（其总共获得本因坊十二次），从而获得可任意使用“第二十五世本因坊”称号的权利（仅通过五连霸而取得的新闻棋战名誉头衔必须在年满60岁之后方可使用）。