日本参议院是构成日本国会的两院之一，它与众议院共同组成了日本国会——国家的唯一立法机关。 参议院由选举产生的代表全体国民的议员组成，议员的定额由法律规定，现共有248个议席。 参议院议员的任期为六年，每隔三年改选议员之半数，不得中途解散。众议院被解散时，参议院同时闭会。但内阁在国家有紧急需要时，可以要求参议院举行紧急会议。但紧急会议中所采取的措施都只是临时性的，如在下届国会开会后十日以内不能得到众议院的认可，这些临时措施即失效。《国会法》和《参议院规则》中没有规定职务人员的任期，在惯例中往往在每次选举后进行交替更换。此外，议员在就任议长和副议长后，就要脱离会派，成为独立的议员。 2018年7月18日，日本国会通过法案，将参议院的议席数从242个增加至248个。