拟金发藓，植物体较硬，深绿色或黄棕色。茎直立，高5-15厘米，单一或分枝，基部密生假根。叶干燥时紧贴茎上，常一面偏斜，潮湿时伸展，倾立或背仰，下部有阔卵状的鞘部，上部阔披针形；上部边缘有多细胞构成的齿；中肋粗，渐上成芒状突出，背面有红褐色刺齿，腹面满布栉片；栉片高5-8个细胞，顶细胞长卵形，厚壁，具疣，有时带黄褐色。雌雄异株。蒴柄红褐色，长3-5厘米，多旋扭。孢蒴圆柱形，倾立。蒴帽满被黄褐色长毛，覆盖孢蒴上部。分布于南北各省区山地；亚洲北部，欧洲，北美和新西兰也有。常生于高山地带的林边或岩面薄土上。