彩色感光材料是指能获得彩色影像的感光材料。可分为彩色负片，彩色反转片，彩色红外片等几种。它是在片基上涂上三层具有不同感色能力的感光乳剂及增感辅料与明胶制成，按减色法原理合成彩色影像。即上层的感光层只感兰光，感光后染成黄色，中层只对绿色光感光，并染成品红；而底层只对红光感光，染成青色。并在上中层间设一层黄色感光膜，以使各感光层独立感光并染色；三层不同颜色的感光层叠加，经彩色显影、定影的一系列的技术处理，即获得相应的彩色影像。彩色红外片的构成与前述相同，只是其上层只对绿色光感光，中层对红光感光，底层对红外感光，感光后分别染成黄、品红、青色（三层都对兰光感光，可用黄色滤光片去掉），经曝光，处理后获得彩色红外影像。由于影像的彩色与地物的真实颜色不相同，又称假彩色红外片。