弯曲褶皱 又称纵弯褶皱或弯褶皱。是在平行层理的侧向挤压力作用下形成的褶皱。当一套成层岩石发生弯曲褶皱时，岩层层面在褶皱形成过程中起着重要的作用。它的弯曲可完成于两种不同的变形方式；一种是通过平行于岩层层面的滑动完成的，这时岩层厚度没有发生变化，并且岩层层面依旧保持平行，这种褶皱称弯滑褶皱；另一种则是通过层内物质的流动或层内滑动，以及层间滑动的联合作用完成的，这时岩层层面不再平行，这种褶皱称为弯流褶皱。纵弯褶皱作用是形成褶皱的一种方式。"当层面限制了流动或滑动时，层理就积极控制变形，结果就形成真正的弯曲褶皱。当单一岩层受到顺层挤压而弯曲时，其外凸一侧处于顺层拉伸状态，这时在凸侧转折端处多发生与岩层正交并呈扇形排列的楔形张节理；中间有一既不拉伸也不压缩的无应变中和面，其位置随岩层不断弯曲而逐渐向核部移动；而内凹一侧（ 核部） 则处于顺层压缩状态；如岩层为脆性岩石则往往发生逆断层，如其中夹有塑性岩层，则会形成次级小褶皱，致使整个褶皱成为不协调褶皱。