度盘读数系统电子测角的实质是用一套角码转换系统来代替光学经纬仪的光学读数系统。目前有光栅度盘和编码度盘两类。无论哪种度盘，都只给出角度的大数（格值为1′）。如果要提高角度的分辨力，必须再采用电子内插技术，对格值进行测微，达到秒级。光栅度盘测角原理在第5章中已作初步介绍，这里主要介绍编码度盘测角原理。编码度盘类似于普通光学度盘的玻璃码盘，在此平面上分着若干宽度相同的同心圆环，而每一圆环又被刻制成若干等长的透光和不透光区，这种圆环称为编码度盘的“码道”。在码道数目一定的条件下，整个编码盘可以分成数目一定、面积相等的扇形区，称为编码盘码区。透光和不透光两种状态分别表示二进制中的“0”和“1”，由光电二极管转换成电信号。图6－1－4是一个具有4个码道、16个码区的普通二进制编码。在编码度盘的码道一侧设置发光二极管，而在对应的码盘另一侧设置光敏二极管作为接收传感器。测角时，码盘不动，光源和接收器随照准部一起转动，可得到每一位置的二进制数，再经过译码器将二进制转换为角度值，并予以显示。由于在任意位置上都可直接读取度、分、秒的数值，因此，编码度盘的测角方式为“绝对法”测角度。