应天门为隋唐洛阳城宫城紫微宫的正南门，始建于隋大业元年（605年），在隋代称则天门，神龙元年（705年）避武则天讳，改为应天门，后改称五凤楼。此后历经五代、北宋皆称五凤楼。应天门是当时朝廷举行重大国事庆典与外交活动的重要场所。武则天称帝、唐高宗诏释百济扶余王、唐玄宗接见日本第八次遣唐使等仪式均在应天门城楼上举行，功能类似现在的北京午门。 应天门是一座由门楼、垛楼和东西阕楼及其相互之间的廊庑为一体的“门”字形巨大建筑群。应天门上有两重观，上写“紫微观”，左右连阙中间以廊庑相连，宛若空中楼阁。城门东西宽120米以上，与北京午门相当，是天安门宽度的将近两倍。其中阕高120尺，按照唐代一尺29.4厘米来计算，这座恢弘的城楼差不多有今天的十二三层楼高，比北京的天安门还要高。 洛阳城应天门一侧三出阙，两侧共六阙。这是古代都城宫城正门最高礼制。天子三出阙是中国古代最高礼制的都城门。是古代皇帝享用的的最高礼制。是隋唐两京考古发掘出的第一座宫城门阙遗址。这种建筑形制对北宋时期汴梁的丹凤门和明清时期的北京故宫午门影响深远，在中国都城建筑史上占有重要地位。