植物体矮小，簇状丛生。近地表的拟根茎部分发生H（即工字形）或K字形的特殊分枝，并由此分出二歧分叉的直立枝。这些分枝宽约1～2毫米，表面光滑。孢子囊穗位于直立枝的顶端。生长在早泥盆世沼泽地带的半陆生草本植物﹐裸蕨植物工蕨类的代表属。中国﹑西伯利亚﹑北美洲﹑欧洲和澳大利亚都有分布。茎柔弱﹐多枝﹐常作等二歧式分叉﹐植株高可达25厘米﹐上部露出水面﹐下部复体分枝常呈H形。孢子囊球形或梨形﹐具矩柄﹐聚成穗状﹔顶端横裂﹐孢子同形。原生中柱为外始式﹐木质部的管胞呈环纹加厚﹐表皮有原始的气孔﹐外面有角质层。工蕨的孢子囊聚成穗状﹐开裂的方式与石松植物接近﹐可能经星木发展成石松植物。过去归属于工蕨目﹐多认为工蕨类植物应独立建立工蕨植物门﹐而不再作为裸蕨目的成员。