后秦（公元384年～417年）是十六国时期古羌军阀姚苌建立的政权。传三世共三帝，历经三十四年。 前秦皇帝苻坚淝水兵败后，关中空虚，原降于前秦的古羌军阀姚苌在渭北叛秦，晋太元九年（384年）自称“万年秦王”，史称后秦，都北地（今陕西耀县东南），次年擒杀苻坚。 太元十一年（386年）姚苌在长安称帝（今陕西西安），统治地区包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。 后秦建初七年（393年）姚苌卒，子姚兴继位，攻杀前秦苻登，扫除前秦残部；又乘后燕灭西燕，尽占原西燕河东之地；弘始元年（399年）乘东晋内乱，陷洛阳，淮汉以北诸城多请降，国势遂与后燕相当。伐后凉，得鸠摩罗什。是年，法显从长安出发西行求经。 弘始十八年（416年）姚兴卒，子姚泓继位。国内曾归降的多族势力趁机反叛，乘丧发兵。同年八月，东晋太尉刘裕亲率大军分四路北伐，克许昌，收复洛阳。后秦宗室皇弟为夺位反叛，被姚泓消灭。 义熙十三年（417年）刘裕大军攻破潼关，围攻长安，姚泓举国投降，被刘裕处死，后秦覆灭。